Chapelle Notre Dame de Grâce

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Nichée au cœur d'une forêt entre Bard-le-Régulier et Savilly, la Chapelle Notre-Dame-de-Grâce porte une histoire riche, digne d'être contée. Son origine remonte au XIIIe siècle, lorsque la parcelle sur laquelle elle repose fut offerte à Barthélémy de Liernais. Ces terres boisées appartenaient alors aux chanoines réguliers du Prieuré de l'Ordre de Saint-Augustin, établi à quelques kilomètres de là. Barthélémy avait par ailleurs acquis, en 1208, la terre de Savilly conjointement avec Mathilde, comtesse d'Auvergne. L'édifice actuel fut bâti sur les vestiges d'un ermitage plus ancien et de dimensions plus importantes. Le lieu était associé à des processions organisées lors des périodes d'épidémies ou de calamités. Une fête s'y tenait également autrefois : chaque 8 septembre, jour de la Nativité de la Vierge Marie, les habitants de Savilly et de Bard-le-Régulier s'y rassemblaient pour assister à une messe suivie d'un repas, près d'un arbre centenaire qui embellissait ce site remarquable. Le Moyen Âge a laissé derrière lui des légendes qui recouvrent sans doute des faits réels. L'une d'elles raconte qu'un homme, se promenant à proximité de la chapelle, aurait chuté dans un trou où il serait resté prisonnier toute une nuit, menacé par les loups et le gibier environnants. Ses prières ferventes adressées à la Sainte Vierge auraient alors été exaucées par un miracle qui lui permit de s'en extraire. Une carte postale ancienne, portant l'inscription « Vieille Chapelle Miraculeuse », semble faire écho à cet épisode. On y observe également une extension du bâtiment, qui aurait pu servir de logement au garde-champêtre.